Expressionismus war eine Kunstbewegung im frühen 20. Jahrhundert, die sich aus zwei Gruppen zumeist deutscher Künstler, „Die Brücke“ und „Der blaue Reiter“, zusammengesetzt hat. 1905 war eine Zeit politischer Stabilität, des ungezügelten Industrialismus, des exponentiellen Städtewachstums und der sich erweiternden Kluft zwischen den Klassen. Die Expressionisten haben versucht, Natur, Menschlichkeit und Realität durch ihre eigenen emotionellen Reaktionen visuell zu erfassen.
Die Brücke bestand 1905 aus vier ehemaligen Architekturstudenten: Fritz Bleyl, Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner und Karl Schmitt-Rotluff. Später kamen Max Pechstein, Emil Nolde und viele andere dazu. Der Name Die Brücke verweist auf Nietzsches Idee, dass das Bewusstsein des Menschen die Verbindung zwischen Tieren und dem Göttlichen ist.
Der Blaue Reiter ging 1911 zuerst von russischen Emigranten wie Wassily Kandinsky sowie von deutschen Künstlern wie Franz Marc, August Macke, Gabriele Münter und Heinrich Campendonck aus.
Die Gruppe Der blaue Reiter dachte, dass bestimmte Farben bestimmte Begriffe verkörpern. Blau signalisiert Männlichkeit und Spiritualität für Marc und Kandinsky und Tiere verkörpern Spritualität und Paradies.
Vor dem Krieg sahen viele Expressionisten den Ersten Weltkrieg als eine Chance, einen Neuanfang zu wagen und viele von ihnen meldeten sich freiwillig. Nach dem Erste Weltkrieg hat ihre Körper, Psychen und ihre Vorstellungen von Utopie zerstört. Der Tod einiger Künstler bedeutete das Ende dieser Gruppen .
Otto Dix Artillery Battle (Artillerieschlacht) charcoal and gouache on paper mounted on linen 22 3/10 in x 22 ⅛ in x 1 ½ in (56.67 cm x 56.2 cm x 3.81 cm);22 3/10 in x 22 ⅛ in x 1 ½ in (56.67 cm x 56.2 cm x 3.81 cm);16 in x 15 ⅝ in (40.64 cm x 39.69 cm) Museum Purchase